Siamo una famiglia
Shala Mandala è stata fondata nel maggio del 2016 sulla costa ionica della Calabria, nel Sud Italia.
Il progetto nasce da una visione personale maturata attraverso molti anni di viaggi, studio e pratica contemplativa tra Europa e Asia. Le sue radici, tuttavia, risalgono a molto prima: a una famiglia in cui ospitalità, cultura, imprenditorialità e spiritualità non sono mai state dimensioni separate della vita, ma parti della stessa esperienza umana.
Sono nata sulla costa del Mediterraneo, nelle terre dell’antica Magna Graecia, dove l’eredità filosofica di Pitagora e delle tradizioni misteriche italiche continua ancora oggi a permeare il paesaggio culturale.
Il cuore spirituale della nostra famiglia era mia nonna, Maria Lucia Cassalia, una donna che ha dedicato gran parte della sua vita al servizio della propria comunità spirituale. Profondamente vicina alle Missionarie della Carità fondate da Madre Teresa di Calcutta, si dedicò alla preghiera, all’educazione, alle opere di carità e alla cura degli altri.
Più di chiunque altro, ha plasmato la mia comprensione di ciò che significa realmente una pratica spirituale. Non è stata soltanto mia nonna, ma la mia prima maestra, trasmettendomi silenziosamente quei valori che ancora oggi ispirano Shala Mandala: semplicità, devozione, generosità e la consapevolezza che ogni gesto di servizio possa diventare un cammino di trasformazione interiore.
Accanto a questa eredità spirituale, sono cresciuta viaggiando molto con i miei genitori. Mio padre, Giuseppe Nucera, imprenditore nel settore turistico italiano, mi ha introdotta fin da piccola al mondo dell’ospitalità, dello scambio interculturale e all’arte di accogliere persone provenienti da ogni parte del mondo. Mia madre, Elisabetta, che ha costruito la propria carriera in Banca Intesa, ha portato nella nostra famiglia un profondo senso di responsabilità, integrità e organizzazione.
Insieme hanno creato un ambiente in cui curiosità, educazione e apertura verso culture differenti facevano naturalmente parte della vita quotidiana.
Queste prime esperienze hanno alimentato in me una curiosità che non mi ha mai abbandonata per la storia, la filosofia e i diversi modi attraverso cui l’essere umano cerca di dare significato alla propria esistenza.
Durante gli studi al Liceo Classico di Reggio Calabria, ho sviluppato un profondo interesse per la letteratura, la storia e le arti. A diciotto anni ho lasciato casa per studiare Design, iniziando un percorso internazionale che mi avrebbe portata tra Milano, Londra, Los Angeles, India, Sud-est asiatico e, infine, Venezia.
Prima di dedicarmi completamente allo yoga, ho lavorato nella moda, nel textile design e nel teatro. Quegli anni hanno affinato la mia sensibilità estetica, la disciplina e il mio approccio interdisciplinare, aspetti che continuano ancora oggi a influenzare l’identità e il linguaggio visivo di Shala Mandala.
Il mio percorso contemplativo si è sviluppato gradualmente attraverso lo yoga, la meditazione e molti anni di studio in India. Al di là della formazione accademica e degli insegnamenti formali, alcune delle lezioni più importanti sono arrivate dalla vita quotidiana: vivere con le famiglie, partecipare ai rituali, osservare le tradizioni e imparare dalle donne che mi hanno accolta nelle loro case con straordinaria generosità.
Questi incontri mi hanno permesso di conoscere un’India che non avrei mai potuto comprendere attraverso i soli libri.
Quando sono tornata in Calabria, ho iniziato quasi per caso a condividere la mia pratica. Quello che era nato come un piccolo gruppo di praticanti è gradualmente diventato una comunità internazionale, portando alla fondazione di Shala Mandala nel 2016.
Fin dall’inizio, il progetto è stato sostenuto dalla mia famiglia. I miei genitori hanno reso possibile trasformare una proprietà di famiglia in un luogo dove poter condividere yoga e studi contemplativi. Con la crescita della comunità, anche le mie sorelle sono diventate una parte importante dello sviluppo del progetto.
Ilaria Nucera si è laureata in Relazioni Pubbliche presso l’Università IULM di Milano, specializzandosi successivamente in Event and Congress Management. Dopo diversi anni di esperienza nell’ospitalità e nel turismo, ha sviluppato un proprio progetto legato all’ospitalità sostenibile attraverso il recupero di Molino Monacelli, nelle Marche. Praticante di Astānga Yoga, contribuisce a Shala Mandala attraverso la propria esperienza nella comunicazione, nell’organizzazione dei ritiri e nella creazione di esperienze dedicate alla nostra comunità internazionale.
Marilù Nucera si è laureata in Economia e Diritto presso l’Università Bocconi, specializzandosi nella gestione e amministrazione aziendale. Dopo aver iniziato la propria carriera professionale in Ernst & Young, è entrata nell’azienda di famiglia, dove oggi si occupa della gestione del Borgo degli Ulivi Natural Resort, sede di Shala Mandala in Calabria. Anche lei è una praticante di Astānga Yoga e contribuisce al progetto attraverso la gestione strategica, organizzativa e operativa.
Oggi Shala Mandala è molto più di una scuola di yoga. È una comunità viva, dove pratica contemplativa, educazione, ospitalità consapevole, responsabilità ambientale e dialogo culturale si incontrano all’interno di una visione comune.
Nel 2026, questa visione si è ampliata con l’apertura di Mysore Venezia, portando il metodo tradizionale Mysore nel cuore di Venezia e creando un ponte tra il Sud Italia e una delle grandi città culturali del mondo.
Sebbene ogni luogo abbia una propria identità, entrambi sono uniti dallo stesso intento: custodire e trasmettere le tradizioni contemplative con rispetto, creando spazi in cui pratica, studio e comunità possano crescere insieme.